Содержание
Углерод настолько важен для жизни, что жителей Земли иногда называют основанными на углероде формами жизни. Автотрофы - это организмы, способные извлекать углерод из атмосферы и превращать его в богатые энергией компоненты, в то время как гетеротрофы - это организмы, которые не производят свою собственную пищу, нуждающуюся в ее получении за счет потребления других материалов - очень часто тех же, которые вырабатывают автотрофы.
автотрофы
Автотрофные организмы называются «производителями», потому что они создают свою собственную пищу; Слово «автотрофный» в переводе с греческого означает «самопитание». Небольшое количество бактерий, включая древнюю группу Archae, способны генерировать пищу из серы или других химических реакций, но большинство автотрофов зависят от солнечного света. В результате они известны как «фотрофы», группа, которая охватывает все другие автотрофные бактерии и растения.
фотосинтез
Один из наиболее распространенных методов в автотрофах называется «фотосинтез». В этом процессе специализированные молекулы захватывают углерод из воздуха и связывают его с водой, используя энергию солнечного света. Следуя стандартной научной терминологии, молекулы, которые используют воду, являются «гидратами», а получающееся в результате углеродное соединение - «углеводами». Поскольку процесс фотосинтеза удаляет углерод из воздуха и превращает его в твердую форму, это называется «углеродная фиксация». Способность связывать углерод является основным отличием автотрофов и гетеротрофов.
гетеротрофный
Большинство жизненных форм, включая большинство бактерий, не могут связывать углерод и должны получать свою энергию от потребления органических соединений, вырабатываемых автотрофами, или полагаться на сокращение серы или водорода. Животные, в том числе люди, относятся к первой группе вместе с грибами и одноклеточными организмами без клеточного ядра. Многие гетеротрофы способны потреблять углеводы, вырабатываемые автотрофами, и затем являются частью большого углеродного цикла, который включает в себя большинство форм жизни.
Mixótrofos
Не все организмы подразделяются на автотрофы и гетеротрофы. Если организму необходимо производить свой углекислый газ вместо того, который вырабатывается другими, его называют «принудительным» автотрофом. Однако некоторые бактерии и другие микроорганизмы могут получать углерод за счет автотрофной активности или полагаться на другие органические материалы. Эти организмы имеют другие сложные научные названия, основанные на точном характере их производства энергии, но попадают в общую категорию «миксотрофов», которые сочетают автотрофную и гетеротрофную деятельность.