Содержание
Мотыльки - это летающие насекомые чрезвычайно распространенного порядка. В некотором смысле они похожи на бабочек, но большинство из них ведут ночной образ жизни, и в результате им не хватает ярких цветов, связанных с крыльями бабочек. Взрослые моли питаются нектаром ночных цветов и являются важными опылителями для многих видов цветковых растений. Известно, что личинки потребляют растения, а также запасенные ткани. В тропических лесах богатое разнообразие мотыльков выполняет некоторые важные экологические функции.
Бабочки и тропический лес
Тропические леса, как известно, обладают чрезвычайно широким биоразнообразием растений, животных и главным образом насекомых. В тропических лесах мира есть тысячи уникальных видов, большинство из которых неизвестны науке. Они играют экологическую роль, равную роли бабочек, но с перевернутыми часами: бабочки ведут ночной образ жизни, а бабочки активны в течение дня. В отличие от предупреждающего цветного камуфляжа, типичного для тропических бабочек, мотыльки окрашены таким образом, что их можно спутать с дном леса или стволом деревьев в течение дня.
опыление
Бабочки - высокоэффективные опылители с длинными язычковыми стволами, способными извлекать нектар из нижней части трубчатых цветов тропических орхидей. В лесах у многих видов орхидей есть тип мотылька исключительно для их опыления. У большинства мотыльков ствол имеет длину и форму, что позволяет им эффективно питаться одним видом орхидеи. Это позволяет цветку защитить свой нектар от других неопыляющихся видов, таких как муравьи, а также избежать нежелательного перекрестного опыления среди других видов цветов.
Лесной контроль
В то время как взрослые моли питаются строго нектаром, их личинки обычно являются ненасытными травоядными. Личинки моли обычно способны пожирать огромное количество листвы при подготовке к их метаморфозу. В быстро растущей среде, такой как тропические леса, это означает, что более хрупкие растения погибают из-за неправильного питания, а более устойчивые виды выживают и размножаются. Это улучшает общее здоровье выживших растений. Таким же образом, личинки моли с различными привычками питания склонны разбавлять растения, которые встречаются гораздо чаще, чем другие, сохраняя здоровый баланс видов.
Пищевая цепочка
Мотыльки являются важным источником пищи для многих хищников, включая ящериц и птиц, которые находят и пожирают их во время дневного бездействующего цикла. Летучие мыши в большой степени полагаются на них как на источник пищи, и они могут съесть свой вес на моли за одну ночь охоты. Сами летучие мыши являются важными опылителями и распространителями семян в тропических лесах и играют жизненно важную роль в пищевой цепи.