Содержание
Тигры - самые крупные представители семейства кошачьих. Несколько подвидов встречаются на огромной территории в Азии, от лесов умеренного пояса до тропических лесов, хотя все они находятся под угрозой и ограничены небольшими частями этих областей. Самыми крупными из них являются амурский тигр из Восточной Азии и бенгальский тигр из Индии, Бангладеш и некоторых соседних стран, вес каждого из которых может превышать 270 кг. Из-за своего размера, силы и приспособляемости эти плотоядные животные являются одними из самых грозных наземных хищников.
Хищники
Тигры - плотоядные животные, то есть мясоеды, выживание которых почти полностью зависит от этой пищи. Для сравнения, маленькая дикая собака-шакал, которая во многом повторяет привычки тигра, относительно всеядна, так как обычно ест фрукты, как и другие животные. В любой пищевой цепи, в которой он участвует, тигры всегда выполняют функции высших хищников. Здоровый взрослый тигр не является регулярной добычей какого-либо другого животного и находится на вершине пищевой цепи. В этом смысле он напоминает некоторых других больших кошек, таких как львы и ягуары, а также крупных крокодилов, акул, косаток и беркутов.
Рацион питания
Рацион тигров сводится в основном к средним и крупным млекопитающим. В березовом лесу на Дальнем Востоке России амурский тигр может сбить североамериканского оленя или кабана. В сухом лесу на Индийских холмах бенгальский подвид преследует множество видов оленей, как и иногда гаур, огромную дикая корова или детеныш носорога. Суматранский тигр охотится на тапиров и диких свиней. Но большие кошки, конечно же, не ограничиваются копытными: вместе они могут столкнуться с чем угодно, от панголинов, обезьян и ежей до крокодилов и азиатских черных медведей.
Адаптации
В их хищном образе жизни тиграм помогают одни из самых грозных ресурсов среди охотников на млекопитающих. У бенгальских тигров клыки длиннее, чем у любого живого хищника - примерно на 10 сантиметров в длину. Они также очень мускулистые, с массивными передними лапами, которые они используют при борьбе с крупной добычей. Знаменитая сетка шерсти встречается у всех подвидов тигров и также является приспособлением для охоты: она помогает животному сливаться с лесной средой и благоприятными участками высокой травы, преследуя добычу.
Охота
Также тигров можно отнести к классу охотников из засад. Как и большинство других больших кошек, они охотятся в основном на охоте, подползают к жертве и затем выходят из укрытия с впечатляющей, но недолгой скоростью. Сравните эту стратегию со стратегией серого волка или азиатской дикой собаки - обе соревнуются с тигром в различных частях своего ареала. Эти длинные, тонконогие хищники полагаются на свое сопротивление топтанию копытных млекопитающих в погоне, которая может преодолевать километры, в подходе, называемом беглой охотой.