Содержание
Важнейшие открытия палеонтологии полностью изменили взгляд людей на мир. Изучение окаменелостей палеонтологами помогает нам понять формы жизни, которые были до нас. Его работы дают представление об эволюционном прогрессе, а также описывают события массового вымирания, которые могут помешать будущему планеты. Смотрите некоторые из основных открытий палеонтологии.
Броненосцы и гигантские ленивцы в Аргентине
Обнаружение Чарльзом Дарвином гигантских броненосцев и ленивцев в 1850-х годах помогло ему сформулировать «Происхождение видов», исследование, в котором Дарвин представил теорию эволюции. Первый настоящий ключ Дарвина к эволюции пришел не от клюва живого животного на острове Галапагос, а от окаменелостей броненосцев и гигантских ленивцев, найденных тремя годами ранее на аргентинском пляже. Для него идея, что оба животных были предшественниками нынешних броненосцев и ленивцев, была объяснением, которое казалось более экономичным и более убедительным, чем обычный креационистский сценарий того времени.
Чарльз Дарвин, создатель теории эволюции (Photos.com/Photos.com/Getty Images)
"Dinopássaro"
Открытие археоптерикса динозавра-птицы произошло в 1861 году. Открытие окаменелости динозавра с перьями на крыльях дало Дарвину решительную поддержку его теории эволюции. В 2004 году исследователи из Музея естественной истории в Лондоне пришли к выводу, что это самое примитивное окаменелость птицы. Исследователи изучили череп животного, которому 147 миллионов лет, с помощью компьютерной томографии, и обнаружили участки мозга, связанные с контролем полета и видом современных птиц.
Первые гоминиды
Не все открытия палеонтологии касаются динозавров. Эта наука распространяется на все доисторические формы жизни. В 2003 году в Африке был обнаружен череп, из которого следует, что гоминиды, являющиеся видами, связанными с людьми, присутствовали в Африке за 3 миллиона лет до появления каких-либо других доказательств. Характеристики черепа предполагают, что это существо предшествовало гоминидам, которые будут следовать на протяжении всей истории. Доказательством этого ископаемого является то, что семьи людей и великих обезьян разошлись более 7 миллионов лет назад.
Начало работы
В 2004 году исследователи из Йельского университета и Национального музея Шотландии пришли к выводу, что первые животные жили на суше 428 миллионов лет назад после изучения окаменелости примитивного членистоногого с тысячью лап и всего 1 см, называется Pneumodesmus newmani. Находящееся в одной из деревень в Шотландии, животное имело конструкции, предназначенные для дыхания воздухом, и, проанализировав его анатомическую черту, ученые считают, что это самое старое существо, которое покинуло океаны и поселилось в сухих местах.
