Содержание
Природные силы часто вызывают изменения в форме Земли. Во время извержения вулкана такие материалы, как горячий газ, пепел, расплавленная порода и осколки породы, яростно выбрасываются из недр планеты через отверстия в коре. Выпуск всего такого материала может вызвать положительное или отрицательное воздействие на окружающую среду.
Пыль и пепел
18 мая 1980 года в Соединенных Штатах произошла извержение горы Сент-Хеленс после бездействия в течение 123 лет. Великий взрыв можно было услышать за 300 миль в Ванкувере, Канада. Он разрушил северную сторону горы, уменьшив ее высоту на 400 метров и вызвав лавину камней вниз по горе. Облако пыли распространилось по воздуху на 20 километров, поскольку потоки газа и пепла сжигали все, к чему они прикасались. Извержение вызвало сплющивание всех деревьев на длину 25 километров, покрыло прилегающий ландшафт пылью, а уцелевшие реки были заполнены грязью, сломанными деревьями и пеплом.
Поток лавы
Под поверхностью Земли находятся карманы, заполненные расплавленными камнями, которые называются магмой. Вулканические извержения выпускают их в виде лавы. Лава медленно течет по ландшафту, покрывая дороги, сжигая леса и разрушая здания. Однако, когда он остывает, он образует новые камни и восстанавливает земную кору, образуя новые участки земли, такие как острова Гавайи. Через десятилетия или века жизнь может вернуться в этот район. Питательные вещества из пепла способствуют росту лишайников, мхов, цветов и деревьев. Растения превращают камни в богатую питательными веществами почву. Некоторые из самых богатых сельскохозяйственных угодий в мире расположены вблизи вулканов.
Вулканические газы
Извержения вулканов выделяют такие газы, как диоксид углерода, фтористый водород и диоксид серы. Эти газы могут вызвать несколько событий. Например, диоксид серы вызывает охлаждение, поскольку он образует аэрозоли, которые отражают солнечный свет. Фторидные газы могут вызвать развитие флюороза, который разрушает и убивает кости. В августе 1986 года после извержения на озере Ниос в Камеруне, Центральная Африка, 1700 человек умерли от отравления углекислым газом. Этот газ также является парниковым газом, который улавливает тепло и способствует глобальному потеплению. Однако вулканы производят только около 110 миллионов тонн углекислого газа в год.
Атмосферные эффекты
В июне 1991 года гора Пинатубо на Филиппинах вспыхнула после того, как она проспала 600 лет. Были созданы большие облака пепла, которые блокировали солнце на несколько дней, что вызвало проливные дожди, которые утопили несколько областей в грязи. Извержения, такие как гора Пинатубо, могут воздействовать на атмосферу Земли несколькими способами. Когда дым, выделяющийся во время извержения, достигает атмосферы и конденсируется, образуются облака дождя. Пыль в воздухе может рассеивать солнечный свет, давая красивый и зловещий красный цвет на закате и восходе солнца. Эта же пыль может распространяться по всей планете, блокируя солнечный свет и понижая температуру. Если существует достаточно частиц, может произойти глобальное охлаждение, ледниковый период и массовое вымирание.