Содержание
Все формы жизни на Земле адаптировались к различным местным условиям, от самой богатой до самой негостеприимной экосистемы. Огромное разнообразие организмов и жизненных процессов на Земле затрудняет выявление общих черт во всех формах жизни. Например, потребности и биологические процессы подземного насекомого сильно отличаются от потребностей льва. Тем не менее, есть некоторые общие знаменатели. Биологи определили четыре основные потребности для выживания всех форм жизни.
вода
Вода является критическим элементом жизни на Земле, часто становясь значительным процентом массы тела живых организмов. Хотя разные организмы обладают различными формами потребления воды, от поглощения через корни растения до способа питья через ствол, как слоны, все организмы используют воду для поддержания биологических процессов, регулируя температуру тела, растворяя питательные вещества, выделяя отходы или сохраняя кровь достаточно жидкой, чтобы течь через кровеносную систему. Даже микроорганизмы, такие как бактерии, нуждаются в регулярном доступе к воде, чтобы сохранить свои клеточные структуры и жизненно важные процессы на месте.
Пища / энергия
Все организмы требуют некоторого потребления или производства энергии для поддержания жизненно важных процессов, таких как пищеварение, кровообращение, дыхание, нервная система или локомоция. Конечно, способы получения энергии так же разнообразны, как разные формы жизни на Земле. Например, растения производят свою собственную энергию, создавая простые углеводы с использованием воды, углекислого газа и солнечного света, в то время как большинство животных потребляют другие низшие организмы в пищевой цепи для получения пищи и энергии. Некоторые микроорганизмы получают энергию, разрушая определенные химические вещества в окружающей среде или непосредственно от солнца, но все организмы нуждаются в источнике питания и энергии, чтобы остаться в живых.
воздух
Не все живые существа нуждаются в кислороде. В глубине вулканического кратера жизненные формы приспособились к дыханию сернистыми газами и в конечном итоге процветали, но все живые организмы нуждаются в некотором газообразном обмене для извлечения важных элементов из атмосферы и удаления остаточных газов из их собственных тел. Люди естественным образом дышат кислородом и выделяют углекислый газ так же, как рыбы вдыхают кислород, растворенный в воде, через жабры, но все живые организмы проходят через своего рода дыхательный процесс с окружающей их атмосферой, чтобы регулировать процессы биологические.
гомеостаз
Способность поддерживать гомеостаз, баланс во внутреннем процессе организма, жизненно важна для сохранения жизни. Все организмы обладают некоторой способностью поддерживать внутренние условия, несмотря на внешние колебания температуры или химические условия, такие как способность человека потеть, чтобы остыть в жаркий день. Однако эти адаптивные стратегии имеют свои ограничения. Человек может выжить только до определенных температур или химических изменений, прежде чем их биологические процессы станут невозможными. Таким образом, стабильная среда, которая позволяет гомеостаз, считая его обобщенным состоянием, является четвертой жизненной необходимостью для жизни на Земле.