Содержание
Вырубка лесов - растущая проблема во всем мире. Леса планеты богаты видами фауны и флоры и играют важную роль в регулировании глобального климата. Многие из них существуют только в лесной среде обитания. В 2009 году была вырублена примерно половина первоначального лесного покрова мира. Вырублено более 120 000 км², и ключевой фактор в этом - рост населения.
Демографические тенденции
В начале 20 века население мира составляло приблизительно 1,65 миллиарда человек, большинство из которых проживало в Европе, Китае, Индонезии, Индии, Японии и Соединенных Штатах. Эти цифры выросли примерно до пяти миллиардов в середине 1980-х, а затем увеличились до шести миллиардов всего за 12 лет. Еще двенадцать лет, и ожидается, что население мира вырастет более чем на 1 миллиард человек. Этот рост населения ускоряет процесс обезлесения, и тенденции не показывают признаков замедления.
Причины
Вырубка лесов происходит по нескольким причинам, связанным с населением и деятельностью человека. Сельское хозяйство является одним из основных факторов, как натуральное хозяйство, так и животноводство, для удовлетворения мирового спроса на скот. Рост населения способствует обезлесению из-за расчистки земель для жилищного строительства. Среди других причин - местное производство дров и лесозаготовки для удовлетворения мировых потребностей в строительных материалах и экзотической древесине.
Климат
Леса необходимы для смягчения последствий глобального потепления. Они снижают уровень парникового газа CO2 в процессе фотосинтеза. Этот процесс удаляет CO2 из атмосферы и производит кислород, который необходим для жизни людей и животных. Когда леса опустошены, их деревья обычно сжигают, что увеличивает образование CO2 и снижает способность растительного покрова производить кислород.
Прочие эффекты
Последствия обезлесения выходят за рамки климата и дикой среды обитания. Обезлесенные почвы легче поддаются эрозии дождем, что приводит к попаданию наносов в реки и отрицательно сказывается на популяциях рыб. Сток также увеличивает риск наводнений и засух. Из-за плохого качества почвы земли старых тропических лесов можно использовать для возделывания в течение нескольких лет, пока не понадобится следующая вырубка леса.
Плотность населения
Между плотностью населения и обезлесением существует взаимосвязь, которая кажется более четкой в некоторых регионах мира. Места с плотностью двух и менее человек на квадратный километр позволяют населению продолжать заготавливать недревесные продукты в лесу для своего выживания. Плотность выше, чем у натуральных культур, становится основной причиной вырубки лесов. Связь между плотностью населения и обезлесением наиболее заметна в Центральной Америке, Восточной и Западной Африке и Южной Азии. Такая связь не ясна в Центральной Африке и в районе Амазонки в Южной Америке.
Развитие
Вырубка лесов происходит с большей интенсивностью в странах с экономическими трудностями и в странах, где население использует натуральное сельское хозяйство. В некоторых более развитых странах, таких как Россия, Китай и Соединенные Штаты, леса восстанавливаются после обезлесения, которое произошло на менее продвинутых стадиях экономического развития.